つらい首こりの原因は何？簡単にできる解消ストレッチもご紹介

首こりは、さまざまことが原因で起こるため、まずはご自身の首こりの原因を把握することが大切です。原因がわかったら改善するよう生活を見直し、また首こりを解消するためのストレッチ等を行いましょう。

今回は、首こりが起こる原因と、首の痛みを伴う病気の可能性についてご紹介します。首こりを解消する簡単なストレッチ方法もお伝えしますので、ぜひ実践してみてくださいね。

首こりの原因として考えられる3つのこと

首に重みや痛みを感じていて、動かしにくいと悩む方も多いでしょう。首こりは現代人ならではの症状だといえますが、どのような原因で起こるのでしょうか？ここでは、考えられる3つの原因をご紹介します。

➀首の筋肉の疲れ

スマホやパソコンを操作する際に、うつむいたような姿勢になる方も多いかと思います。うつむく姿勢は首の筋肉だけで重たい頭を支えなければならないので、まっすぐな姿勢に比べて首に大きな負担がかかるのです。スマホを長時間触ることが多い方は、特に首がこりやすい状態だといえます。

②ストレス

人は強いストレスを感じると、自身を守るために背中を守る体勢になりがちです。また、気分の落ち込みや恐怖心から、心と体は常に緊張状態になります。緊張していると背中が丸くなってしまうため、首に負担がかかりやすくなるのです。

③合わない枕

枕の高さによって首に負担がかかり、こりの原因になることもあります。後頭部を置く部分が高いと頸椎に負担がかかり、起床時に首の痛みを感じます。反対に、低い枕を使っても首に多少の負担がかかるため、自身の頭の形に合った枕を選ぶことが大切です。

自分にぴったりの枕を見つけてくれる専門店もあるため、起床時に首の痛みを感じる方は枕を変えてみてください。

病気やケガが原因で首のこりを感じることもある

首のこりは筋肉の疲れやストレスから起こりますが、何らかの病気やケガの影響で出ていることもあります。ここでは、首こりを伴う病気の種類について見ていきましょう。

頚椎椎間板ヘルニア

頚椎椎間板ヘルニアは、骨と骨をつなぐ椎間板が加齢などの原因によって飛び出し、神経を圧迫する症状です。首の痛みだけでなく、腕のしびれや歩行障害なども生じるため、日常生活に支障が出ていると感じたらすぐに受診してください。症状に合わせて、薬の服用や運動療法が行われます。

変形性頚椎症

変形性頚椎症は、骨と骨をつなぐ椎間板の弾力が減少し、脊髄神経を刺激する症状です。椎間板の弾力が減少すると、接する椎骨がトゲのように尖った形になります。尖ったものが脊髄神経を刺激するため、首や肩に痛みを感じます。箸を持ちにくい、ボタンが留められないほどのしびれを感じることもあるため、違和感を覚えたら早急に受診することが大切です。

事故などによる損傷

事故やスポーツ時の激しい衝突によって頸椎が損傷し、痛み・頭痛・吐き気・めまいといった症状を引き起こすこともあります。むち打ち症とも呼ばれており、痛み以外にもさまざまな症状を引き起こすため、早めに治療を受けることがおすすめです。

ただし、衝撃を受けた直後は痛みを感じないことも多々あります。時間が経ってから徐々に痛んでくる可能性が高いため、何らかの原因で首部分に衝撃を受けた場合は、すぐに整形外科を受診してください。

首こり解消におすすめのストレッチ

軽度の首こりであればストレッチで解消できるため、ここで紹介するストレッチを実践してみてください。

1. 椅子に座って姿勢をまっすぐにする
2. 両手を組んで胸の前に置く
3. 口を閉じて少しずつ顔を上にあげていく
4. 顎の向きを右斜めに傾ける
5. 顎の向きを左斜めに傾ける

両手を組んで胸に置くときは、親指が鎖骨の上にくる位置に調整しましょう。顔を少しずつ上にあげていくときは、顎を突き出してください。顎を突き出した状態で顔を上にあげることで、首がしっかりと伸びます。この手順を2〜3回繰り返すことで、縮こまりがちな首の前側の筋肉を伸ばすことが可能です。

首こりの解消法について詳しくご紹介しているこちらの記事^[a]もチェックしてみてくださいね。

つらい首こりを改善したい方は「女性不調研究所ナナイロ」にご相談ください！

首こりの原因は、スマホやパソコンを見る際の姿勢によるもの、ストレス、合っていない枕の使用などが挙げられます。姿勢を改善してこまめにストレッチを実践すれば、首の痛みを緩和できるでしょう。痛みのほかに、しびれや歩行障害なども生じている場合、早めに病院を受診することがおすすめです。

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